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En Guadeloupe, la zone du Parc national, située à Basse Terre, héberge plus de 150 espèces d'araignées souvent mal connues. Après une présentation de certaines d'entre elles, une espèce récemment découverte, la mygale de la Soufrière, Holothele sulfurensis est particulièrement observée. Dominant les 17 000 hectares du Parc, le volcan de la Soufrière culmine à 1467 mètres. Les brouillards stoppés par le relief volcanique provoquent de fortes précipitations (10 à 12 m d'eau par…

Comment, à partir d'un oeuf, s'édifie un nouvel individu ? C'est ce que va dévoiler l'observation des grenouilles Xenopus laevis qui se reproduisent dans les étangs africains. Cet amphibien a été très étudié et sert de modèle pour l'étude du développement embryonnaire. La transparence de la gangue qui entoure les oeufs permet en effet une observation directe des phénomènes. L'accouplement et la ponte sont montrés. Puis le microcinéma dévoile toutes les étapes de l'évolution de l…

Les rongeurs caviomorphes d'Amérique du Sud et les petits ruminants forestiers d'Afrique ont une histoire évolutive distincte. Néanmoins, ils se ressemblent par la taille et le poids, et par des caractéristiques anatomiques que l'on associe généralement à une adaptation à la course : de longs membres, une cage thoracique étroite, des clavicules réduites ou absentes... Ces caractéristiques conduisent à une géométrie squelettique particulière conférant à ces animaux une grande manoeuvrabilité…

Chez les mammifères, la communication par signaux odorants est relativement bien connue. Chez les primates de nombreux comportements où interviennent les odeurs existent aussi, mais il est difficile de déterminer ce qu'ils signifient pour l'animal et quels en sont les effets. Les observations relevées en milieu restreint et dans le milieu naturel sur des groupes de microcèbes, petit primate primitif, apparu il y a une cinquantaine de millions d'années et vivant sur l'île de Madagascar,…

Au cours du 19e siècle, l'évolution technique des microscopes a ouvert les portes d'un monde nouveau non seulement aux scientifiques mais aussi aux amateurs. Un véritable engouement pour la microscopie s'est développé en Angleterre mais aussi en France où des salons réunissaient parfois plus d'un millier de personnes qui venaient admirer les découvertes et les prouesses des préparateurs en microscopie. Certains d'entre eux, comme Harold Dalton, ont même réalisé de…

La forêt de Fontainebleau est un ensemble d'écosystèmes complexes, riche d'espèces végétales et animales spectaculaires ou discrètes, certaines devenues très rares en France et même en Europe, qui forment un surprenant patrimoine parce que le massif offre une grande diversité de milieux aux conditions écologiques contrastées. Le film retrace l'histoire géologique de la forêt avec le dépôt d'immenses quantités de sable marin, la formation de grandes dunes parallèles, de dalles de grès et…

Dans la perspective de l'évolution des espèces et de la biodiversité des milieux, les variations des signaux de reconnaissance entre individus pendant la parade sexuelle sont étudiées. Une des mouches du vinaigre, Drosophila teissieri, espèce forestière africaine, est utilisée comme modèle animal. La fragmentation de la forêt tropicale au cours du temps a entraîné des transformations morphologiques et comportementales entre deux populations de Drosophila teissieri, Brazza au Congo et…

A la fin du 19ème siècle, E.J. Marey et E. Muybridge ont séparément inventé les instruments permettant l'étude des mouvements locomoteurs des grands mammifères, en particulier du cheval. L'observation de la locomotion des petits mammifères est difficile, leurs mouvements étant plus rapides et leur pelage cachant leurs membres. La tachycinéradiographie, technique associant le cinéma à grande vitesse à la radiographie, permet de découvrir tout le système de la géométrie de leur squelette et d…

Etude du comportement des rainettes singes Phyllomedusa bicolor dans leur milieu naturel (la forêt tropicale de Guyane) et en élevage. La rainette vit dans les frondaisons des arbres. Elle se déplace très habilement dans les branchages (d'où son nom de rainette singe) grâce à ses mains préhensiles recouvertes de disques adhésifs, qui lui servent également pour saisir ses proies. La reproduction chez la rainette singe a lieu de janvier à juin : les grenouilles se…

La grenouille représente une source inépuisable de substances actives pour les biochimistes. La rainette singe de la famille des Hylidés (Phillomedusa bicolor) recèle dans sa peau des glandes venimeuses très développées qui contiennent de grandes quantités d'hormones, parmi lesquelles des neurohormones. Les chercheurs de l'Institut Jacques Monod (Paris) analysent le venin - dont les effets chez les Indiens de la forêt amazonienne ont été décrits par des ethnologues - pour étudier les peptides…

L'Ellobius lutescens, un petit rongeur, vit dans les plaines du Caucase. Cet animal fouisseur se déplace très rapidement et il est très difficile d'observer ses mouvements lorsqu'il creuse des galeries dans le sol. La tachycinéradiographie à 500 images/seconde permet d'étudier la locomotion et les techniques de fouissage de ce rongeur. Ces techniques de prises de vues mettent en évidence le rôle des incisives proéminentes de l'Ellobius, outils tranchants permettant de fragmenter la terre,…

Une équipe de scientifiques étudie la forêt tropicale de Guyane pour comprendre les grands mécanismes de cet écosystème, en particulier les modalités de la reconstitution forestière en conditions naturelles, dans une région inhabitée où la faune et la flore sont intactes. Les images ont été réalisées dans la canopée, à partir de plates-formes installées à 40 ou 50 mètres de hauteur. Après l'étude de la diversité des biotopes de la forêt tropicale et de l'abondance des espèces…

Vie des abeilles Apis mellifica mellifica du Périgord, organisation des habitants de la ruche autour de la reine et transformations physiologiques permettant à l'abeille ouvrière d'exercer successivement au cours de sa vie différents métiers. Les bourdons mâles, dont le développement dure 24 jours, possèdent un appareil reproducteur très complexe. Plusieurs d'entre eux féconderont la reine. Les abeilles ouvrières élèvent plusieurs reines en même temps, en les nourrissant…

Il existe trois espèces de poissons à poumons, dipneustes qui vivent respectivement en Amérique (le Lépidosiren), en Australie (le Néocératodus) et en Afrique (le Protoptérus). L'espèce étudiée est le Protoptérus. Les différentes étapes de sa respiration sont observées et expliquées.

Analyse, en vues réelles et cinéradiographie à vitesse normale et au ralenti, de la locomotion de quatre vertébrés : galop de la mérione, course, saut et grimper du microcèbe, fouissage de la taupe dorée et de l'angolosaure. Réalisée pour la première fois, la tachycinéradiographie à 500 images/seconde permet l'observation au ralenti (20 fois) du squelette en mouvement, y compris pour des déplacements souterrains. Ce document comprend quelques extraits du film …

Sur la bordure atlantique de l'Afrique australe, entre l'Angola et l'Afrique du Sud, s'étend une zone aride, le Namib. La région centrale du désert du Namib est constituée de trois parties : la mer de sable, le désert de pierres et l'oued Kuiseb. Les scientifiques de la station de Gobabeb mènent un programme de recherche en écologie désertique. Ils étudient la diversité et l'originalité des adaptations des êtres vivants à un milieu désertique qui comporte de forts contrastes…

En plein coeur de la forêt primaire en Guyane française, à l'abri de toute intervention humaine, le CNRS, le Muséum National d'Histoire Naturelle, l'ORSTOM et le Ministère de l'Environnement installent une station de recherche en écologie tropicale, appelée "Camp des Nouragues" en souvenir des anciens habitants, les Indiens Nouragues. L'armée apporte son aide, abattant des arbres pour aménager une zone d'atterrissage pour hélicoptères. Dans la forêt alentour, la vie de la faune…

En Guyane française, une équipe de chercheurs (botanistes, entomologistes...) participe à la première campagne d'essais d'un engin autonome, le "Radeau des cimes", permettant l'exploration de la canopée forestière. Le Radeau des cimes est composé de deux éléments : une plate-forme d'une surface de 300 m2, construite en cylindres de caoutchouc gonflables, et une montgolfière. Se déplaçant à quelques mètres au-dessus de la forêt, cet outil de recherche permet de se poser sur la cime…

Le palmier rônier Borassus aethiopum est le ligneux dominant des savanes humides pré-forestières de Côte d'Ivoire. Tout au long de sa vie et même après sa mort, par ses structures mêmes, il offre un abri à de très nombreuses espèces animales et végétales. Ce peuplement est observé sur quelques arbres de la région de Lamto, près du fleuve Bandama. Des palmiers coupés et ouverts permettent d'observer les espèces hébergées, de la cime au pied, dans la couronne de feuilles, les bases des…

En Côte d'Ivoire, les habitants du pays baoulé brûlent la savane préforestière chaque année, durant la saison sèche. Les feux possèdent un fort pouvoir de sélection qui garantit la diversité et l'existence même de la savane. Des petits mammifères, des insectes, reptiles, oiseaux, grands herbivores... vivent dans la savane, composée de palmiers-rôniers, d'arbustes et d'une strate herbacée. Face à la progression du feu, les animaux selon leur espèce adoptent différents comportements…