Portion de la chromatine dans le noyau cellulaire

Représentation artistique du repliement tridimensionnel d'une portion de la chromatine dans le noyau cellulaire. La chromatine est le complexe formé par l’ADN des chromosomes et les protéines (les histones, représentées ici par des billes autour desquelles s’enroule l’ADN), qui le compactent et l’organisent dans le noyau cellulaire. Cette structure régule l’activité des gènes : les régions décompactées (en vert) autorisent l’expression des gènes, tandis que les zones compactes (en bleu) les maintiennent inactifs. Les cellules qui subissent une perturbation en gardent la mémoire au sein de la structure tridimensionnelle de leur génome, indépendamment de leur séquence d’ADN. En effet, l’induction transitoire provoque des modifications dans les protéines qui compactent l’ADN, ce qui change l’architecture des chromosomes. De manière surprenante, les cellules mémorisent cette architecture modifiée même une fois la perturbation disparue. De plus, cette réponse cellulaire se renforce si elles sont de nouveau confrontées au même stress. Ce rôle de mémoire joué par l’architecture du génome vient d’être identifié pour la première fois par une équipe de scientifiques.