Photomultiplicateur d'un module optique "Digital optical module" (DOM) du télescope à neutrinos KM3NeT

Photomultiplicateur d'un module optique "Digital optical module" (DOM) du télescope à neutrinos KM3NeT. Ce module, composé en tout de 31 photomultiplicateurs, sera relié à d'autres modules optiques similaires et déployé à 2 500 mètres de fond sous la mer Méditerranée. Ils permettront de capter la lumière Tcherenkov produite par les neutrinos. Les neutrinos sont des particules subatomiques sans charge électrique et dotées d'une masse proche de zéro. La gamme d'énergies étudiée par KM3NeT correspond aux neutrinos d'origine cosmique, provoqués par des évènements cataclysmiques comme l'explosion d'une étoile ou l'activité d'un trou noir. Lorsqu'un neutrino interagit avec la matière, une particule chargée peut être émise. Son passage dans l'eau émet un cône de lumière (rayonnement Tcherenkov). L'expérience KM3NeT consiste en une matrice de modules optiques "DOM" répartis sous forme de lignes de détection et qui captent cette lumière. En quadrillant plusieurs millions de mètres cubes d'eau profonde, la trajectoire et l'énergie du neutrino d'origine peut être déduite avec précision.