Mousse ramifiée

Apparues il y a plus de 450 millions d’années, les premières plantes terrestres possédaient une forme pour le moins rudimentaire, avaient une croissance limitée et formaient des tiges très petites, sans feuilles, qui ne mesuraient pas plus de quelques centimètres. Ici, à gauche, on voit une variation naturelle rare d’une mousse avec une tige ramifiée, telle une fourche à deux branches. Les mousses actuelles ayant conservé certaines caractéristiques des premières plantes terrestres, de telles variations représentent une ressource précieuse pour nous aider à comprendre comment ce mécanisme de ramification a pu apparaître au cours de l’évolution, initiant une diversification de l’architecture des plantes. Cette image est lauréate du concours La preuve par l’image (LPPI) 2020.