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When the Sun disappears

Put on your special solar eclipse glasses, as the first solar eclipse of 2026 will take place on 17 February. Eclipses can be predicted centuries in advance. If you can't see one from where you live, immerse yourself in our beautiful images of eclipses.

Solar corona during the total solar eclipse of 11 July 2010, observed from Hao atoll in the Tuamotu archipelago, French Polynesia.
Solar corona during the total solar eclipse of 11 July 2010, observed from Hao atoll in the Tuamotu archipelago, French Polynesia.

© Jean Mouette / CNRS Images

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Caution: never look at the Sun without special glasses (certified with a protective filter).

Solar and lunar eclipses are neither random nor sporadic. Each one can be predicted centuries in advance, and they almost always occur in pairs. Between 17 February and 3 March 2026, two eclipses are expected to occur two weeks apart, one of the Sun and one of the Moon.

The most eagerly awaited event in 2026 is the total solar eclipse on 12 August 2026. On that evening, you'll need to be on holiday in Menorca to experience a total eclipse. When the Moon aligns with the Sun, the island will be plunged into a brief twilight.

Here are our most beautiful solar eclipses.

Interactive map of past and future solar eclipses

Interactive map of past and future lunar eclipses

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Eclipse flight

On August 11 1999 a total eclipse of the sun was visible to the north of France. In order to take pictures of it in spite of the expected bad weather, CNRS, INSU, and IGN decided to hire a Mystère 20 plane and install cameras on board to film the eclipse from above the clouds. Taking off from Creil, the plane flew over Dieppe and made several passes along the central track of the eclipse, gathering images of all its phases.

Video
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Eclipse flight
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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H

Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de Hao, dans l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Cette éclipse était visible en partie depuis l'océan Pacifique sud, ainsi que depuis l'extrémité sud du continent américain. Cette image composite a été obtenue par l'addition de plusieurs clichés numériques à haute résolution et en lumière blanche, des différentes parties de la couronne solaire. L'analyse de ce genre d'image permet de…

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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H
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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H

Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de Hao, dans l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Cette éclipse était visible en partie depuis l'océan Pacifique sud, ainsi que depuis l'extrémité sud du continent américain. Cette image composite a été obtenue par l'addition de plusieurs clichés numériques à haute résolution et en lumière blanche, des différentes parties de la couronne solaire. L'analyse de ce genre d'image permet de…

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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H
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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H

Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de Hao, dans l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Cette éclipse était visible en partie depuis l'océan Pacifique sud, ainsi que depuis l'extrémité sud du continent américain. Cette image est un exercice de style, pour rendre encore plus visibles les structures magnétiques de la couronne de plasma du Soleil, en appliquant des traitements de couleurs, d'intensité lumineuse et de contraste…

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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H
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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H

Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de Hao, dans l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Cette éclipse était visible en partie depuis l'océan Pacifique sud, ainsi que depuis l'extrémité sud du continent américain. Cette image composite a été obtenue par l'addition de plusieurs clichés numériques à haute résolution et en lumière blanche, des différentes parties de la couronne solaire. L'analyse de ce genre d'image permet de…

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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H
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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H

Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de Hao, dans l'archipel des Tuamotu, en Polynésie française. Cette éclipse était visible en partie depuis l'océan Pacifique sud, ainsi que depuis l'extrémité sud du continent américain. Cette image composite a été obtenue par l'addition de plusieurs clichés numériques à haute résolution et en lumière blanche, des différentes parties de la couronne solaire. L'analyse de ce genre d'image permet de…

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Couronne solaire pendant l'éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010, observée depuis l'atoll de H
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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.

Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009. Il est 2 h 49 temps universel, la Lune ne cache plus qu'une petite portion du Soleil et l'éclipse prendra fin dans un petit moment. La phase de totalité de cette éclipse a duré jusqu'à 6 mn 39 secondes, au maximum, sur l'océan Pacifique.

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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.
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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.

Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009. Il est 2 h 16 temps universel, la Lune ne cache plus qu'une portion du Soleil et l'éclipse prendra fin dans un peu plus d'une demi-heure. La phase de totalité de cette éclipse a duré jusqu'à 6 mn 39 secondes, au maximum, sur l'océan Pacifique.

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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.
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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.

Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009. Il est 1 h 46 temps universel, le Soleil commence à apparaître et l'éclipse prendra fin dans un peu plus d'une heure. La phase de totalité de cette éclipse a duré jusqu'à 6 mn 39 secondes, au maximum, sur l'océan Pacifique.

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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.
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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.

Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009. Il est 1 h 39 temps universel, la phase de totalité de l'éclipse prend fin et une très fine couche du Soleil réapparaît avec une couleur rougeâtre. La base de la couronne du Soleil est aussi visible. La phase de totalité de cette éclipse a duré jusqu'à 6 mn 39 secondes, au maximum, sur l'océan Pacifique.

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Eclipse totale de soleil, observée en Chine à Hangzhou (sud-ouest de Shanghai), le 22 juillet 2009.
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Eclipse totale de soleil du 29 mars 2006, depuis Sidi Barany en Egypte : couronne solaire en lumière

Eclipse totale de soleil du 29 mars 2006, depuis Sidi Barany en Egypte : couronne solaire en lumière blanche avec la chromosphère et quelques protubérances. Cette image a été reconstruite par traitement informatique à partir de 5 images élémentaires, avec des temps de poses différents (1/60e, 1/15e, 1/8e, 1/4, 1/2 sec), de manière a améliorer le rapport signal-bruit et la résolution.

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Eclipse totale de soleil du 29 mars 2006, depuis Sidi Barany en Egypte : couronne solaire en lumière
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Couronne blanche et densités électroniques. Eclipse de Soleil du 21 juin 2001 en Angola. Image recon

Couronne blanche et densités électroniques. Eclipse de Soleil du 21 juin 2001 en Angola. Image reconstituée à partir des séquences obtenues sur l'expérience de l'IAS-CNRS, en vue d'étudier la couronne interne en densité et en température simultanément. Des images d'éclipse en lumière blanche et en lumière polarisée seront comparées avec des images de l'expérience EIT/SoHO/ESA/NASA. Caméra CCD Canon E30, 3 Méga pixels ; objectif F=500mm.

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Couronne blanche et densités électroniques. Eclipse de Soleil du 21 juin 2001 en Angola. Image recon
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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Cette image filtrée montre la couronne

Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Cette image filtrée montre la couronne solaire dans toute son étendue. Elle met en évidence, grâce aux propriétés du filtre neutre radial, sa structure magnétique après soustraction de l'effet omniprésent de la gravité solaire. Elle a été réalisée sur film négatif couleur grand format à partir d'échantillons de l'expérience faite avec une lunette de 1500 mm de focale et un filtre neutre radial.

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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Cette image filtrée montre la couronne
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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Echantillon montrant une des 27 images

Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Echantillon montrant une des 27 images consécutives obtenues sur l'expérience de l'Observatoire de Paris (en collaboration avec l'IAP-CNRS), à l'aide d'une lunette fluorite diam. 103mm et caméra CCD 1400 X 1600 pixels à travers un filtre interférentiel de 0.3 nm de largeur situé au voisinage de la raie D3 de l'hélium neutre. L'expérience était destinée à détecter des ondes de chauffage et d'éventuels petits nuages de plasma grâce à la…

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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Echantillon montrant une des 27 images
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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Composite d'une image de la couronne bl

Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Composite d'une image de la couronne blanche obtenue à l'éclipse (IAP-CNRS) et de l'image (ESA-NASA) obtenue simultanément, à 12:38 TU, à l'aide de l'expérience EIT à bord de SoHO dans l' EUV vers 30.4 nm et qui montre les émissions de la raie de l'hélium ionisé. Deux étoiles assez brillantes sont facilement repérables dans la couronne blanche. La région située au Nord-Est montrant le renforcement coronal est particulièrement bien…

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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. Composite d'une image de la couronne bl
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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. L'expérience tentée consistait à essaye

Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. L'expérience tentée consistait à essayer de mesurer l'émission de la raie verte du Fe XIV le plus loin possible dans la couronne, sur une image de bonne résolution. L'équipement comprenait un objectif de 300 mm de focale sur monture équatoriale, un filtre interférentiel très étroit de 0.48 nm de largeur de bande passante, calé sur la raie verte à 530.3 nm et placé sur platine inclinable, et enfin, une caméra CCD refroidie 1400 X 1600…

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Eclipse totale de Soleil du 21 juin 2001 observée en Angola. L'expérience tentée consistait à essaye
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Vue du sol du disque solaire partiellement éclipsé par la Lune. Vol avion du 11 août 1999, au dessus

Vue du sol du disque solaire partiellement éclipsé par la Lune. Vol avion du 11 août 1999, au dessus des nuages, durant l'éclipse totale de Soleil, avec transmission des images en temps réel vers l'aéroport de Laon.

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Vue du sol du disque solaire partiellement éclipsé par la Lune. Vol avion du 11 août 1999, au dessus
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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, image de la partie la plus brillante de la cou

Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, image de la partie la plus brillante de la couronne interne. Cette image montre l'émission rouge de la couronne froide (objectif MTO 1500, boitier 35mm sur film Velvia). Observateur : Masood Laal Aaly, Tabriz University.

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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, image de la partie la plus brillante de la cou
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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, image de la partie la plus brillante de la cou

Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, image de la partie la plus brillante de la couronne interne. Cette image montre l'émission blanche de la couronne à 2 millions de degrés (objectif MTO 1500, boitier 35mm sur film Velvia). Observateur : Masood Laal Aaly, Tabriz University.

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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, image de la partie la plus brillante de la cou
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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran. Cette image montre une condensation coronale p

Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran. Cette image montre une condensation coronale près du limbe solaire, avec un panache de jets recourbés. A droite, un jet discontinu présente une déviation considérable par rapport à la direction radiale et suggère une distribution en feuillets de la densité du plasma. Cette image de la couronne solaire a été réalisée avec une lunette de 3 m de focale et un filtre neutre radial de 15 cm, spécialement conçu pour cette observation.

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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran. Cette image montre une condensation coronale p
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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, à 12h03 T.U. Cette image révèle une couronne t

Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, à 12h03 T.U. Cette image révèle une couronne typique proche du maximum de l'activité solaire. La technique d'observation et les traitements numériques utilisés permettent de voir les structures et le rôle du champ magnétique dans la couronne solaire : cavités coronales, arches et jets coronaux. Certaines de ces structures radiales alimentent le vent solaire.

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Couronne d'éclipse du 11 août 1999, observée en Iran, à 12h03 T.U. Cette image révèle une couronne t
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Eclipse de Soleil du 30 juin 1973.

Eclipse de Soleil du 30 juin 1973. Photo obtenue par la superposition de la couronne solaire (atmosphère en expansion continue pour former le vent solaire) vue dans la lumière visible (bleue) et au même instant de la couronne solaire observée aux rayons X depuis le satellite Skylab (jaune). Cette étude met en évidence les relations entre les deux couronnes aux pôles du Soleil et dans les régions équatoriales.

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Eclipse de Soleil du 30 juin 1973.

CNRS Images,

Our work is guided by the way scientists question the world around them and we translate their research into images to help people to understand the world better and to awaken their curiosity and wonderment.