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Modélisation 3D de l’endocrâne et scan du crâne de "Little Foot" (StW 573). La chercheuse en paléobiologie Amélie Beaudet étudie un scan du crâne de "Little Foot", mis en parallèle avec un rendu 3D virtuel de l’endocrâne à gauche. Découvert en 1994 grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke, le squelette fossilisé de "Little Foot" a été dégagé de sa gangue de roche, daté et étudié. Cet australopithèque de sexe féminin est probablement tombé dans la grotte Silberberg, au cœur de la région…

Étude du crâne de "Little Foot" (StW 573) grâce à l'imagerie, avec au premier plan une photographie du squelette quasi-complet de cet australopithèque. Découvert en 1994 grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke, le squelette fossilisé de "Little Foot" a été dégagé de sa gangue de roche, daté et étudié. Cet australopithèque de sexe féminin est probablement tombé dans la grotte Silberberg, au cœur de la région baptisée le "Berceau de l’Humanité" par l’UNESCO, à environ 30 km au nord-ouest de…

Rendu virtuel de l'oreille interne droite de "Little Foot" (StW 573), en vue antérolatérale. L’étude de la morphologie du labyrinthe osseux permet d’obtenir des informations sur la diversité taxonomique des primates disparus, les relations phylogénétiques et le comportement locomoteur. Découvert en 1994 grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke, le squelette fossilisé de "Little Foot" a été dégagé de sa gangue de roche, daté et étudié. Cet australopithèque de sexe féminin est probablement…

Rendu 3D virtuel de l’endocrâne (vue droite) de "Little Foot" (StW 573). Le scan du squelette exceptionnellement conservé de "Little Foot" a permis de modéliser virtuellement son endocrâne et de visualiser l’empreinte laissée par le cerveau. Les scientifiques ont ainsi pu reconstituer sa forme, sa taille et même les vaisseaux de surface. C’est une avancée scientifique majeure pour l’étude et la compréhension des caractéristiques des premiers cerveaux d’hominines. Découvert en 1994 grâce au…

Ossements du membre inférieur gauche de "Little Foot" (StW 573), australopithèque découvert grâce au paléanthropologue Ronald J. Clarke. Il s'agit du premier tibia complet retrouvé. Ces ossements montrent, par rapport à ceux des bras, que Little Foot avait des jambes relativement grandes. Son squelette était tout à fait adapté à la bipédie. Cet australopithèque de sexe féminin est tombé dans la grotte Silberberg à Sterkfontein, au cœur de la région baptisée le "Berceau de l’Humanité" par l…

Crâne original d’un individu juvénile de l’espèce "Australopithecus africanus", dit fossile de l’"Enfant de Taung" ("Taung child"), exposé à l’université du Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud. Découvert à Taung en Afrique du Sud en 1924, il a permis à l'anthropologue australien Raymond Dart de définir en 1925 un nouveau genre d'hominidé, les Australopithèques et une nouvelle espèce, "Australopithecus africanus".

Les ossements fossiles de "Little Foot" (StW 573) dans leur boîte de conservation, issue de la Vault, immense coffre fort dans lequel sont conservés les ossements originaux provenant de l'aire du "Cradle of Humankind", à l’université du Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud. Découvert en 1994 grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke, "Little Foot" est un australopithèque de sexe féminin probablement tombé dans la grotte Silberberg, une grande cavité du réseau karstique du site de…

Comparaison entre les formes de trois crânes provenant du site de Sterkfontein en Afrique du Sud. A gauche, il s’agit de deux crânes d'"Australopithecus africanus". Le plus à gauche est le moulage du crâne dit de "Mrs Ples". A droite, il s’agit du crâne original de "Little Foot", "Australopithecus prometheus" découverte grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke en 1994. Tous les trois sont conservés à l’université du Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud. En se basant notamment sur…

Crâne original d’"Australopithecus sediba", exposé dans une vitrine de l’université du Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud. Il a été découvert dans une grotte du site de Malapa, à 40 km de Jonannesburg, en Afrique du Sud. Daté de moins de 2 millions d'années, il serait un des tout derniers Australopithèques. Lorsqu'il vivait, le genre Homo était déjà apparu depuis près d'un million d'année. Ce n'est donc pas notre ancêtre. Un reste de la roche dans laquelle il était préservé, est…

Scapula et os longs, humérus et radius, en connexion anatomique du membre supérieur droit, associés à trois vertèbres soudées, de "Little Foot" (StW 573), conservés à l’université du Witwatersrand à Johannesburg, en Afrique du Sud. Découvert en 1994 grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke, "Little Foot" est un Australopithèque de sexe féminin retrouvé dans la grotte Silberberg, sur le site de Sterkfontein, au cœur de la région baptisée le "Berceau de l’Humanité" par l’UNESCO. La…

Moulage des os remontés de l’articulation de la cheville gauche de "Little Foot" (StW 573), conservés à l’université du Witwatersrand à Johannesburg en Afrique du Sud. Il s’agit de la partie distale du tibia et de certains os du pied (dont la partie proximale de certains métacarpes). Découvert en 1994 grâce au paléoanthropologue Ronald J. Clarke, "Little Foot" est un australopithèque de sexe féminin retrouvé dans la grotte Silberberg, sur le site de Sterkfontein, au cœur de la région baptisée…

Premiers ossements découverts de "Little Foot" (StW 573). En 1994, en triant une boîte de fossiles d’animaux exhumés en 1992 d’une grotte de Sterkfontein en Afrique du Sud, le paléoanthropologue Ronald J. Clarke identifie quelques os du pied gauche d’un hominidé. Lui est ainsi donné le nom de "Little Foot". A l'arrière-plan, le reste du fossile retrouvé sur le site et ensuite totalement dégagé a permis de reconstituer le squelette d'un Australopithèque de sexe féminin le plus complet (95%) et…

Ronald J. Clarke, paléoanthropologue à l’Institut de l’Évolution Humaine de l’université du Witwatersrand (Evolutionary Studies Institute - ESI), à Johannesburg en Afrique du Sud, tient la main gauche de "Little Foot" dans la sienne et reproduit la position qui était la sienne quand les os se sont fossilisés. Ron Clarke est à l’origine de la découverte du fossile en 1994 et pilote depuis l’étude du précieux fossile. Le squelette est conservé dans les collections de l’université. Cet…

Grotte Silberberg à Sterkfontein, au nord-ouest de Johannesburg en Afrique du Sud, où a été découverte "Little Foot", une Australopithèque de 3,67 millions d’années. L'escalier mène vers la grotte où a été mis au jour le squelette de sexe féminin (StW 573). C'est le squelette fossile d’australopithèque le plus complet et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts. L’étude de son squelette, complet à 95% et dont certains os sont encore en connexion anatomique, fournit un…

Endroit où a été mis au jour "Little Foot", squelette fossile d’une australopithèque le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts à ce jour. "Little Foot" (StW 573) serait tombée dans la grotte Silberberg à Sterkfontein en Afrique du Sud, progressivement comblée par les sédiments, piégeant ainsi le squelette dans une gangue protectrice permettant la conservation de certains des ossements en connexion anatomique. L’étude de son squelette quasi-complet…

Endroit où a été mis au jour "Little Foot", squelette fossile d’une australopithèque le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts à ce jour. "Little Foot" (StW 573) serait tombée dans la grotte Silberberg à Sterkfontein en Afrique du Sud, progressivement comblée par les sédiments, piégeant ainsi le squelette dans une gangue protectrice permettant la conservation de certains des ossements en connexion anatomique. L’étude de son squelette quasi-complet…

Endroit où a été mis au jour "Little Foot", squelette fossile d’une australopithèque le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts à ce jour. "Little Foot" (StW 573) serait tombée dans la grotte Silberberg à Sterkfontein en Afrique du Sud, progressivement comblée par les sédiments piégeant ainsi le squelette dans une gangue protectrice permettant la conservation de certains des ossements en connexion anatomique. L’étude de son squelette quasi-complet…

Le géomorphologue Laurent Bruxelles effectue des prélèvements de roche sur le site de Swartkrans en Afrique du Sud. Le site de Swartkrans et d’autres sites voisins, notamment celui de Sterkfontein où a été découverte l'Australopithèque "Little Foot", sont inscrits depuis 1999 au Patrimoine mondial de l’UNESCO sous l’appellation "Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud". Ils sont situés à environ 30 km au nord-ouest de Johannesburg, dans la province de Gauteng. La région est aussi connue…

Fragment de paroi mis au jour dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Le dépôt blanc pourrait être du pigment car les parois de cet abri sont recouvertes d'innombrables peintures. Le fragment devra faire l'objet d'analyses physico-chimiques. Une campagne de relevés, de fouilles et d'analyses de mobilier archéologique a pour but dater ces œuvres. Séquencer les peintures dans le temps permettrait de savoir si leur diversité stylistique et technique reflète des traditions…

Couches archéologiques mises au jour dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Le sous-sol a conservé les vestiges archéologiques (matériel, foyers, fosses) des occupations s'étant succédé dans le site, et qui documentent les peintures de l'abri. L'objectif est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis d'y lier les peintures. Confirmer la datation des plus anciens fragments peints tombés dans les niveaux archéologiques, qui pourraient dater de 10 000 à 13 000…

Couches archéologiques mises au jour dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Le sous-sol a conservé les vestiges archéologiques (matériel, foyers, fosses) des occupations s'étant succédé dans le site, et qui documentent les peintures de l'abri. L'objectif est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis d'y lier les peintures. Confirmer la datation des plus anciens fragments peints tombés dans les niveaux archéologiques, qui pourraient dater de 10 000 à 13 000…

Chantier de fouilles de l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Cet abri préhistorique est orné de plusieurs centaines de représentations d'humains et d'animaux dans des styles, techniques et couleurs variés. Ces œuvres sont étudiées par des pariétalistes tandis que des fouilles archéologiques cherchent à documenter leur chronologie. Cette campagne, complétée par des analyses de mobilier archéologique, a pour but dater ces œuvres. Séquencer les peintures dans le temps permettrait de…

Pointes en os issues de précédentes fouilles dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe, conservés au musée des sciences humaines du Zimbabwe à Harare. Ce site préhistorique, fouillé dans les années 1960-1970 par Cran Cook puis Nick Walker, présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. Une campagne actuelle de relevés, de fouilles et d'analyses de mobilier archéologique au musée vise à dater et caractériser ces œuvres. Séquencer les…

Fragments de coquilles d'œufs d'autruche servant à la fabrication de perles, découverts lors de précédentes fouilles dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe, et conservés au musée des sciences humaines du Zimbabwe à Harare. Ce site préhistorique, fouillé dans les années 1960-1970 par Cran Cook puis Nick Walker, présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. Une campagne actuelle de relevés, de fouilles et d'analyses de mobilier…

Nettoyage des couches stratigraphiques à l'aide d'une poire, suite à la réouverture d'une tranchée dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Ce site préhistorique présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. L'objectif des fouilles est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis de lier les peintures sur paroi à ces phases d'occupation. Confirmer la datation des fragments peints les plus anciens, qui pourraient…

Relevé des couches stratigraphiques d'un sondage archéologique dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Les vestiges découverts sont localisés à l'aide d'une lunette de géomètre et leurs coordonnées inscrites sur le relevé papier. Ce site préhistorique présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. L'objectif des fouilles est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis de lier les peintures sur paroi à ces…

Enregistrement photographique d'un sol archéologique dégagé lors de la fouille menée dans l'abri de Pomongwe, dans les Matobo, au Zimbabwe, avant son "démontage" (enlèvement des vestiges mis au jour) pour poursuivre la fouille sur les niveaux inférieurs. Ce site préhistorique présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. L'objectif des fouilles est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis de lier les peintures sur paroi…

Localisation des vestiges découverts durant les fouilles de l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Les vestiges découverts sont localisés à l'aide d'une lunette de géomètre. Ils seront ensuite photographiés puis mis en sachet pour des analyses complémentaires. Ce site préhistorique présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. L'objectif des fouilles est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis de lier les…

Localisation des vestiges découverts durant les fouilles de l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Ils sont localisés à l'aide d'une lunette de géomètre et leurs coordonnées sont inscrites sur un relevé papier des couches stratigraphiques. Ce site préhistorique présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. L'objectif des fouilles est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis de lier les peintures sur paroi à ces…

Fragment osseux de faune découvert à l'occasion d'un sondage archéologique dans l'abri de Pomongwe dans les Matobo, au Zimbabwe. Ce site préhistorique présente de très nombreuses peintures rupestres dans des styles, techniques et couleurs variés. L'objectif des fouilles est de réaliser une chronologie des phases d'occupation du site, puis de lier les peintures sur paroi à ces phases d'occupation. Confirmer la datation des fragments peints les plus anciens, qui pourraient dater de 10 000 à 13…

Prélèvements de roche sur le site de Swartkrans en Afrique du Sud. Le site de Swartkrans et d’autres sites voisins, notamment celui de Sterkfontein où a été découverte l'Australopithèque "Little Foot", sont inscrits depuis 1999 au Patrimoine mondial de l’UNESCO sous l’appellation "Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud". Ils sont situés à environ 30 km au nord-ouest de Johannesburg, dans la province de Gauteng. La région est aussi connue sous le surnom de "Berceau de l'Humanité", car…

Prélèvements de roche pour datation sur un secteur du site de Swartkrans en Afrique du Sud, dans une formation sédimentaire jamais identifiée jusque là. Le site de Swartkrans et d’autres sites voisins, notamment celui de Sterkfontein où a été découverte l'Australopithèque "Little Foot", sont inscrits depuis 1999 au Patrimoine mondial de l’UNESCO sous l’appellation "Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud". Ils sont situés à environ 30 km au nord-ouest de Johannesburg, dans la province de…

Prélèvements de roche pour datation sur un secteur du site de Swartkrans en Afrique du Sud, dans une formation sédimentaire jamais identifiée jusque là. Le site de Swartkrans et d’autres sites voisins, notamment celui de Sterkfontein où a été découverte l'Australopithèque "Little Foot", sont inscrits depuis 1999 au Patrimoine mondial de l’UNESCO sous l’appellation "Sites des hominidés fossiles d’Afrique du Sud". Ils sont situés à environ 30 km au nord-ouest de Johannesburg, dans la province de…

Grotte Silberberg, portion du vaste réseau de galeries du site de Sterkfontein en Afrique du Sud. C'est derrière le géomorphologue, au pied de la cavité, qu'a été découverte "Little Foot", squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin le plus complet (95 %) et l’un des plus anciens retrouvés à ce jour. Après une chute de 30 m, elle est approximativement tombée là où se trouve le pied de l'échelle puis a roulé sur un talus de cailloutis sur une vingtaine de mètres. Le site de…

Le géomorphologue Laurent Bruxelles se tient face à l’échelle qui mène à la grotte Silberberg, à Sterkfontein en Afrique du Sud, où été découverte "Little Foot". Ce squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin est le plus complet (95 %) et l’un des plus anciens retrouvés à ce jour. Spécialiste des grottes et de leurs remplissages, L. Bruxelles a étudié celui de la grotte Silberberg afin de déterminer la datation de "Little Foot". À la fin du XIXe siècle, la calcite des grottes du…

Le géomorphologue Laurent Bruxelles montre la position du bras gauche de "Little Foot" lors de sa découverte dans la grotte Silberberg, sur le site de Sterkfontein en Afrique du Sud. Spécialiste des grottes et de leurs remplissages, il a étudié celui de la grotte Silberberg afin de déterminer la datation de "Little Foot", squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts. Le site de Sterkfontein et d…

Le géomorphologue Laurent Bruxelles observe l'impact d’un explosif utilisé par les mineurs dans les grottes de Sterkfontein, en Afrique du Sud. Le site de Sterkfontein est constitué d’un ensemble de grottes ayant livré de nombreux fossiles d’animaux et de pré-humains piégés dans ses cavités par le ruissellement des eaux puis fossilisés sous des mètres de sédiments. Il est notamment connu pour la découverte de "Little Foot", squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin le plus complet…

Le géomorphologue Laurent Bruxelles étudie la stratigraphie d’une des grottes du site de Sterkfontein en Afrique du Sud. Spécialiste des grottes et de leurs remplissages, il a étudié celui de la grotte Silberberg afin de déterminer la datation de "Little Foot". Ce squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin est le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts. Le site de Sterkfontein est constitué d’un ensemble de grottes ayant livré de…

Le géomorphologue Laurent Bruxelles remplit son carnet de terrain après avoir réalisé des prélèvements de roche sur le site de Swartkrans en Afrique du Sud. Le site de Swartkrans, et d’autres sites voisins, notamment le site de Sterkfontein où a été découverte "Little Foot". Ce squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin est le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts, sont regroupés sous l’appellation "Sites des hominidés fossiles d…

Os animal encore pris dans la roche à l’endroit où a été découverte "Little Foot", squelette fossile d’un Australopithèque de sexe féminin le plus complet (95%) et l’un des plus anciens (3,67 millions d'années) jamais découverts. Son squelette a été mis au jour dans la grotte Silberberg, sur le site de Sterkfontein. Le site est constitué d’un ensemble de grottes ayant livré de nombreux fossiles d’animaux et de pré-humains piégés dans ses cavités par le ruissellement des eaux puis fossilisés…

Rodrigue Guillon, archaeologist and joint manager of the Lobi-Or-Fort project in the principal excavation area at the ruins of Loropéni, Burkina Faso. This archaeological site, surrounded by tall stone walls, covers an area of almost 10,000 sq. m. The earliest inhabited levels are believed to date from a period extending from the 11th to 15th centuries. Although the purpose of the ruins is still not fully understood, they may relate to the region's gold mines, which have been worked since 1000…

The principal excavation area at the ruins of Loropéni, Burkina Faso. The Loropéni archaeological site, surrounded by tall stone walls, covers an area of almost 10,000 sq. m. The earliest inhabited levels are believed to date from a period extending from the 11th to 15th centuries. Although the purpose of the ruins is still not fully understood, they may relate to the region's gold mines, which have been worked since 1000 AD. This research, being conducted as part of the Lobi-Or-Fort project,…

The geophysicist Christian Camerlynck, during a magnetic prospecting campaign at the Kongonyo site near the ruins of Loropéni, Burkina Faso. This technique is used to measure fluctuations in the field's vertical magnetic gradient, revealing archaeological structures such as foundations, ovens and fireplaces. The Loropéni site, extending over almost 10,000 sq. m and built on several levels, the oldest of which date back to the period from the 11th to 15th centuries, is surrounded by high stone…

A magnetic prospecting campaign at the Kongonyo site near the ruins of Loropéni, Burkina Faso. This technique is used to measure fluctuations in the field's vertical magnetic gradient, revealing archaeological structures such as foundations, ovens and fireplaces. The Loropéni site, extending over almost 10,000 sq. m and built on several levels, the oldest of which date back to the period from the 11th to 15th centuries, is surrounded by high stone walls. Although the site's purpose is still not…

The archaeologist Rodrigue Guillon annotates specimens at the Kongonyo site near the ruins of Loropéni, Burkina Faso. The ruins, surrounded by tall stone walls, cover an area of almost 10,000 sq. m. The earliest inhabited levels are believed to date from a period extending from the 11th to 15th centuries. Although the site's purpose is still not fully understood, it may relate to the region's gold mines, which have been worked since 1000 AD. This research, being conducted as part of the Lobi-Or…

The socioanthropologist Quentin Mégret interviews the earth-priest of the village of Obiré, near the ruins of Loropéni in Burkina Faso. Ethnographic investigations are being conducted to study the settlement history, interethnic relations, perceptions and representations of the ruined buildings in Loropéni. This site, extending over almost 10,000 sq. m and built on several levels, the oldest of which date back to the period from the 11th to 15th centuries, is surrounded by high stone walls…