Alain Wagner, médaillé de l'innovation du CNRS, observe la synthèse de surfactants

Alain Wagner, lauréat de la médaille de l'innovation du CNRS 2025, observe une étape de la synthèse d'un surfactant réalisée par Shiyun Chen, doctorante dans l’équipe de Chimie biofonctionnelle du laboratoire Chémo-biologie synthétique & thérapeutique (CBST). Ce type de molécule est utilisé dans une technique de détection développée au sein de l’équipe pour stabiliser des microgouttelettes d’eau servant de minuscules éprouvettes, chacune renfermant une cellule unique. Elles intègrent un système de détection permettant d’analyser individuellement des millions de cellules en mesurant, en temps réel, les biomarqueurs qu’elles relarguent dans leur environnement. Ce dispositif peut être mis en œuvre à l’aide d’équipements de laboratoire courants ou, pour une précision accrue, via un système microfluidique. Les surfactants y jouent un rôle central : ils stabilisent les émulsions eau-huile et rendent possible l’analyse chimique à la surface des gouttelettes. L’objectif est désormais d’optimiser leur efficacité et de simplifier leur synthèse afin de les rendre compatibles avec une production à grande échelle.