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Montage expérimental DIFFABS-SOLEIL. Des papiers imprégnés d'encres ferrogalliques, largement utilisées sur les manuscrits du Moyen-Age au début du XXème siècle, ont été stockés pendant quelques mois dans des environnements plus ou moins humides, avec des concentrations variées en oxygène. L'oxydation du fer a été mesurée par spectroscopie d'absorption des rayons X sur la ligne de lumière DIFFABS, une installation expérimentale du synchrotron SOLEIL. Les résultats ont montré que la dégradation de la cellulose du papier est conditionnée par la présence d'oxygène et parfaitement indépendante de l'humidité relative. L'oxydation, processus dominant d'altération des manuscrits, est directement liée à la présence de fer dans le papier.
