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Le son plop (à gauche) et le son plouf (à droite) produit par la fermeture de la cavité de l'air entraîné quand la bille pénètre dans l'eau . La seule différence entre ces deux cas est l'état de surface des billes, qui arrivent à la surface à la même vitesse. Une bille hydrophile (qui attire l'eau), par exemple une bille de verre parfaitement polie, ne fait qu'un petit plop, même à grande vitesse, alors qu'une bille hydrophobe (qui repousse l'eau), par exemple une bille recouverte d'un revêtement de silane, de quelques nanomètres d'épaisseur, produit un gros plouf quelle que soit la vitesse d'impact. Les caractéristiques des impacts sont contrôlables par des modifications à l'échelle moléculaire de la surface de l'objet solide.
